12월 15일, 영국의 인기 인플루언서 에단(白德翰)이 상하이에서 비행기를 타고 운남성 시쌍판나 다이족 자치주에 도착했습니다. 중국에서 수년간 살았지만 운남 방문은 이번이 처음입니다. “운남에 희귀한 야생 식용 버섯이 많다고 들었습니다. 이번에 아주 특별하고 대단한 버섯을 만나기 위해 오게 되었습니다!” 기자와의 대화에서 에단은 위트 있는 말씨로 기대감을 드러냈습니다.

그가 말한 ‘버섯’은 바로 흑그물버섯입니다. 과거 흑그물버섯은 자연 생장에만 의존하여 매년 6월부터 8월 사이에만 한정적으로 출하되었습니다. 하지만 농업 과학 기술자들의 지속적인 노력 끝에 인공 순화(재배)에 성공하여 세계 최초로 공장화 재배 및 생산 기지를 운남에 구축했습니다. 이제 이 희귀한 버섯은 일반 가정의 식탁과 온라인 쇼핑몰에서 언제든 만날 수 있게 되었습니다.

현재 시쌍판나에서는 흑그물버섯의 연구 개발, 재배, 가공, 판매가 하나로 연결된 완전한 산업 체인을 형성하여 1억 위안 이상의 생산 가치를 지닌 대표 산업으로 성장했습니다. 이는 지역 농가에 더 많은 고용 기회와 소득을 제공하며 농촌 진흥의 성공적인 모델이 되고 있습니다. 이 대단한 흑그물버섯의 성장 과정을 함께 살펴보겠습니다—

흑그물버섯의 "0에서 1로"의 도약

에단이 시쌍판나를 찾은 주된 목적은 ‘2025 국제 흑그물버섯 기술 혁신 대회’에 참가하기 위해서였습니다. “재배실에서 흑그물버섯이 어떻게 대규모로 양산되는지 직접 눈으로 확인하고 싶었습니다.”

징홍 홍전 농업과학기술 유한회사의 생산 기지에 들어서자, 접종과 균사 생육을 마친 수만 개의 병들이 컨베이어 벨트를 통해 스마트 재배실로 이동하고 있었습니다. 높게 솟은 선반 위에는 탐스러운 흑그물버섯들이 자라나고 있었습니다. 온도, 조명, 습도, 기류 등 환경 변수를 정밀하게 제어하여 수확 적기에 맞춤형 관리가 이루어집니다.

“종균 배양 시간을 포함해도 흑그물버섯의 생육 주기는 45일에 불과합니다. 공장 내부에서 사계절 내내 생산이 가능하여 자연적인 계절 제약을 완전히 극복했습니다. 고도로 자동화되고 스마트해진 공정을 통해 하루 거의 20톤의 안정적인 생산 능력을 갖추었습니다.”라고 홍전생물테크그룹 기술 총괄 지카이핑이 설명했습니다.

수확된 버섯은 선별 작업장에서 다듬고 등급을 나눈 뒤, 특수 신선도 유지 기술과 저온 냉장 포장을 거쳐 전국 각지로 배송됩니다.

“영국인들은 그물버섯 요리를 정말 좋아하는데, 중국에서 흑그물버섯을 언제 어디서나 먹을 수 있다는 점이 정말 놀랍습니다. 중국 농업의 선진 기술과 스마트 생산은 감탄을 자아냅니다!”라며 에단은 진심 어린 찬사를 보냈습니다.

중국공정원 이위 학술위원은 식용 버섯 산업이 ‘작은 버섯으로 큰 산업을 이루어 민생을 이롭게 하는’ 대표적 사례라고 강조했습니다. 고유한 야생 자원을 산업적 강점으로 전환한 뛰어난 모범 사례입니다.

대회 기간 중 국제약용버섯학회는 시쌍판나에 ‘글로벌 흑그물버섯 산업 혁신 선도지’ 칭호를 수여했습니다.

12년간의 연구와 약 10억 위안의 투자를 통해 세계 최초로 인공 대량 생산에 성공했으며, 농업 부산물을 재활용하여 환경 보전과 경제적 이익을 동시에 실현하고 있습니다.

AI + 버섯 산업의 대대적 혁신

버섯 산업의 고도화를 위해 육종, 스마트 재배, 가공, 유통 등 전 과정에 AI 기술과 친환경 에너지가 적극 도입되고 있습니다.

자동화 및 무인화 생산 시스템 구축을 추진함과 동시에 조미료, 건강기능식품 등 고부가가치 제품을 개발하여 러시아, 폴란드, 스페인 등으로 수출하고 있습니다.

버섯이 바꾸는 새로운 "식"의 시대

“최고의 셰프들이 흑그물버섯으로 요리한 음식을 맛볼 수 있어서 매우 기뻤습니다. 중식당에서도 활발하게 활용되고 있으며, 대도시 마트와 온라인에서도 쉽게 찾아볼 수 있습니다.”라고 에단은 소감을 밝혔습니다.

운남 목수화 야생 버섯 거래소에 따르면 인공 재배된 흑그물버섯의 거래량이 급증하여 2025년 전체 거래량의 20.92%를 차지했습니다.

세척과 손질이 필요 없는 간편 식재료 수요가 42% 증가했으며, 영양 성분을 활용한 제약 원료 수요도 지속적으로 성장하고 있습니다.

회사 측은 향후 유럽, 중동, 태국 등 해외 시장으로 기술 라이선싱과 브랜드 협력을 확대할 계획입니다.

해외 인플루언서들은 SNS를 통해 운남 버섯과의 만남을 전하며 중국의 뛰어난 기술과 문화를 세계에 알리고 있습니다.